Cooper Kupp jogou oito temporadas pelo Rams, com destaque para seu desempenho em 2021, quando foi o jogador ofensivo do ano da NFL e o jogador mais valioso do Super Bowl LVI.
No domingo, os Rams jogarão contra Kupp pela primeira vez, quando o Seattle Seahawks visitar o SoFi Stadium para um jogo que determinará o primeiro lugar na NFC West.
Kupp, liberado pelos Rams em março passado depois que eles não conseguiram encontrar um parceiro comercial, é uma peça complementar do ataque dos Seahawks que conta com o quarterback Sam Darnold e o recebedor Jaxon Smith-Njigba, que está a caminho de quebrar o recorde da temporada da NFL em jardas recebidas.
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Gary Klein analisa o confronto de domingo entre os Rams e os Seattle Seahawks no SoFi Stadium.
Mas Kupp, que tem 26 recepções para 367 jardas e um touchdown, ainda está na mente dos jogadores e treinadores do Rams.
“Estou feliz que ele esteja se sentindo bem e pronto para o rock and roll”, disse o quarterback Matthew Stafford. “Ele é meu amigo de longa data. Obviamente, competiremos contra ele neste fim de semana, mas será bom vê-lo.”
Kupp desempenhou “um papel fundamental” na construção da cultura dos Rams, disse o técnico Sean McVay.
“Ele modelou o caminho”, disse McVay, acrescentando: “Ele elevou muitas pessoas neste edifício”.
O recebedor Puka Nacua se beneficiou da tutela de Kupp.
“Uma sensação estranha, com certeza”, disse Nacua quando questionado sobre como seria jogar contra o Kupp pela primeira vez. “Eu sei que estou animado para vê-lo.”
Há uma troca de camisa pós-jogo planejada?
“Honestamente, espero que ele não tire, porque se eu o vir tirar para outra pessoa, posso bater em alguém do nosso time, respeitosamente”, disse Nacua, rindo.