BOGOTÁ, Colômbia – Um dos traficantes de drogas mais procurados do Equador foi capturado no domingo, anos depois de fingir sua morte e se mudar para a Espanha.
O presidente equatoriano, Daniel Noboa, disse que Wilmer Chavarria, também conhecido como “Pipo”, foi capturado na cidade espanhola de Málaga numa operação conjunta com a polícia espanhola. Em uma mensagem no X, a Polícia Nacional da Espanha postou uma foto de Chavarria vestindo um agasalho preto e verde enquanto era escoltado por policiais em direção a um carro patrulha.
Acredita-se que Chavarria seja o líder de Los Lobos, um grupo de tráfico de drogas com cerca de 8.000 combatentes que foi recentemente designado como organização terrorista pelos Estados Unidos. Los Lobos tem sido associado a assassinatos políticos no Equador e também foi acusado de trabalhar em estreita colaboração com o Cartel da Nova Geração de Jalisco, no México.
Noboa disse que Chavarria falsificou a sua morte em 2021 durante a pandemia de COVID, obteve uma nova identidade e mudou-se para Espanha, de onde coordenou carregamentos de drogas, ordenou assassinatos e executou esquemas de extorsão contra minas de ouro no Equador.
O Equador era um dos países mais pacíficos da América do Sul no início da década de 2010. Mas a nação de 18 milhões de habitantes registou um aumento nos homicídios e outros crimes violentos, à medida que se tornou um importante ponto de trânsito para a cocaína produzida nos vizinhos Colômbia e Peru. As gangues do tráfico de drogas atacaram candidatos presidenciais, autoridades municipais e jornalistas enquanto lutavam pelo controle dos portos e cidades costeiras.
A captura de Chavarria ocorre no momento em que os equatorianos votam num referendo em quatro partes, onde serão questionados se a constituição do país deve ser alterada para permitir que países estrangeiros administrem bases militares no Equador.
Noboa argumentou que esta reforma é necessária para promover a cooperação antidrogas com países como os Estados Unidos e aumentar a pressão sobre os traficantes de drogas.