INGLEWOOD, Califórnia – Uma interceptação de Sam Darnold parecia que não seria grande coisa para a defesa dos Seahawks superar.
Até dois pareciam ser um obstáculo, mas talvez não um desafio intransponível.
Mas em um jogo em que a defesa dos Seahawks superou um início lento para dominar o ataque de Sean McVay e Matthew Stafford nos últimos três quartos, uma terceira e quarta interceptações de Darnold foram demais.
Embora não sem algum drama típico do estilo Seahawk.
Os Seahawks marcaram em um TD de 1 jarda executado por Kenneth Walker III faltando 2:23 para o fim para reduzir a vantagem para 21-19. Uma defesa defensiva recuperou a bola para 1:41 do fim.
Uma interferência de passe sobre os Rams moveu a bola para 49 do Seattle, faltando cinco segundos para o fim e os Seahawks ainda segurando um tempo limite.
Um passe para Rashid Shaheed levou a bola para a linha de jarda-43 do Rams faltando um segundo para o fim.
Jason Myers, que chutou uma jarda de 60 jardas aqui contra o Rams em 2020, trotou para uma jarda de 61 jardas para tentar conseguir o que teria sido uma das vitórias mais improváveis da história dos Seahawks.
Infelizmente, ele foi curto e lateral direito e os jogadores do Rams comemoraram uma vitória que lhes deu o controle da NFC West.
LA melhora para 8-2, enquanto os Seahawks caem para 7-3 em um jogo cheio de jogo e defesa desleixados.
Os Seahawks venceram os Rams por 388-249 e 243-114 no segundo tempo.
Mas as escolhas de Darnold foram demais para serem superadas. As interceptações empataram o maior número da carreira de Darnold – ele teve quatro com os Jets nas temporadas de 2018 e 2019.
Ele teve três no ano passado pelos Vikings contra Jacksonville.
Foi a segunda vez em quatro jogos que os Seahawks perderam quatro turnovers e perderam 12 nos últimos quatro jogos.
O recorde do time para o maior número de interceptações lançadas em um jogo é de seis por Jim Zorn contra o Detroit em 1976, durante a primeira temporada do time.
Quatro outros QBs lançaram cinco cada um em uma ocasião, mais recentemente por Russell Wilson contra os Packers em Green Bay em 11 de dezembro de 2016.
Fora isso, Wilson nunca jogou mais do que três em 158 partidas de temporada regular com os Seahawks. Ele fez quatro gols no jogo do título da NFC de 2015 contra os Packers, um jogo que eles se recuperaram para vencer por 28-22.
Geno Smith fez três escolhas na derrota na prorrogação para o Rams no último dia 3 de novembro, no Lumen Field, mas nunca fez mais do que duas em nenhuma de suas 52 partidas no Seahawks.
As quatro interceptações de Darnold levaram diretamente a 14 pontos para os Rams.
Darnold interceptou a terceira jogada do jogo para prenunciar o dia difícil que se avizinha.
Essa escolha veio quando ele tentou acertar Cooper Kupp na primeira descida aos 21. Kinchens quebrou na frente do Kupp para acertar aos 34 e devolveu para os 3.
Isso levou ao primeiro TD para os Rams e a uma vantagem de 7-0 com 8:38 para o final do primeiro quarto.
A segunda escolha veio na primeira série do segundo tempo, quando Darnold tentou acertar Jaxon Smith-Njigba em rota externa. Darnold foi atingido pelo linebacker do Rams, Byron Young, enquanto ele arremessava e a bola flutuou para a linha lateral, onde o cornerback do Rams, Cobie Durant, acertou no Seattle 45 e devolveu para o 35.
Os Seahawks saíram dessa investida rapidamente quando Coby Bryant deu um soco na bola do recebedor do Rams, Puka Nacua, para um fumble duas jogadas depois, que foi recuperado por Drake Thomas.
A terceira escolha de Darnold foi desastrosa.
Os Seahawks tinham acabado de parar os Rams novamente e tiveram a bola aos 27, uma jogada que se seguiu a um pênalti sobre Anthony Bradford que moveu os Seahawks 10 jardas para trás.
Darnold tentou arremessá-lo para o tight end Elijah Arroyo em uma rota de costura, apenas para Kinchens quebrar novamente na frente dele e devolvê-lo ao Seattle 25.
Os Rams precisaram de apenas quatro jogadas para converter isso em um touchdown e uma vantagem de 21-12 com 14:15 restantes.
Em uma terceira descida na posse de bola seguinte com Seattle no Rams 36, Darnold recebeu forte pressão no bolso enquanto tentava subir no bolso. Parecendo não querer ser demitido e tirá-los do alcance do field goal, ele lançou um passe no trânsito para Arroyo. Desta vez, foi o cornerback Darious Williams quem fez a escolha, devolvendo-a ao Seattle 49.
A defesa segurou novamente os Rams.
Os Seahawks não conseguiram movê-lo em sua próxima série – um passe de Darnold na terceira descida inicialmente chamado de fumble e um potencial quinto turnover antes de ser alterado via replay.
Mostrando a resiliência que os Seahawks sempre elogiaram, Darnold acertou 5 de 5 na próxima tacada para 61 jardas e também correu duas vezes para 11 jardas.
Nesse ponto, Seattle havia superado os Rams por 371-231. Os Seahawks reduziram a vantagem para 21-19 em uma corrida de 1 jarda de Walker faltando 2:23 para o final.
O recebedor do Rams, Puka Nacua, acertou 18 jardas na jogada seguinte, o que forçou os Seahawks a pedir um tempo limite faltando 2:09 para o final.
Mas os Seahawks pararam os Rams e eles tiveram uma última chance de encerrar o jogo, apenas para ficarem aquém em um jogo que deixará muitas perguntas sobre o que poderia ter acontecido.