Os Mariners completaram uma de suas maiores contratações de agente livre na história da franquia na tarde de segunda-feira, anunciando um contrato de cinco anos para Josh Naylor manter o popular jogador de primeira base em Seattle até 2030.
O acordo vale US$ 92,5 milhões, disseram fontes ao The Seattle Times, apresentando uma cláusula de proibição total de negociação e um bônus de assinatura de US$ 6,5 milhões.
“Garantir que Josh continue sendo um Mariner por muito tempo era uma prioridade para nós”, disse Jerry Dipoto, presidente de operações de beisebol, em um comunicado. “A inteligência, a intensidade, a resistência e a competitividade de Josh aparecem todos os dias. Ele é simplesmente um vencedor.”
Adquirido em uma negociação em julho com o Arizona, Naylor logo se tornou querido pelos fãs dos Mariners e foi uma figura chave na marcha de Seattle para a American League Championship Series contra o Toronto.
“Serei um Mariner novamente e não poderia estar mais animado”, disse Naylor em comunicado. “Desde o momento em que cheguei, todos na organização me acolheram e me ajudaram. Os jogadores me trouxeram e adoraram meu jogo imediatamente, e os fãs foram incríveis. Seattle tem a melhor base de fãs do beisebol. Eles são elétricos e nos apoiam por completo, e eu não poderia estar mais grato por isso. Mal posso esperar para continuar a jogar com esses caras e trazer um campeonato para a cidade.”
O acordo para Naylor – tanto em anos quanto em compromisso salarial – é o maior que os Mariners deram a um rebatedor de agente livre desde que assinou com Robinson Cano um contrato de 10 anos no valor de US$ 240 milhões em dezembro de 2013.
No que deveria ser o auge de sua carreira, Naylor tem 28 anos – ele só completará 29 anos em 22 de junho – e está saindo de sua melhor temporada, postando um bWAR de 3,1 combinado entre Diamondbacks e Mariners em 2025.
Em 147 jogos, ele acertou 0,295 com 29 duplas, 20 home runs, 92 RBI, 30 bases roubadas e 0,816 OPS.
O jogador canhoto de primeira base apareceu em 54 jogos com os Mariners após a negociação de julho, acertando 0,299 com nove home runs, 33 RBI e 19 bases roubadas (em 19 tentativas) com uma porcentagem de 0,341 na base, acertando 0,490 para um 0,831 OPS e um 138 OPS +, bom para um 2,2 bWAR em Seattle.
Em 12 jogos dos playoffs em outubro, ele acertou 0,340 (16 de 47) com três home runs e 0,967 OPS.
“Desde seu primeiro dia como Mariner, Josh se encaixou perfeitamente no campo, na sede do clube e em nossa comunidade”, disse o GM dos Mariners, Justin Hollander, em um comunicado. “Estamos entusiasmados por ele estar conosco nas próximas cinco temporadas.”