Este ano foi mais uma vez extraordinariamente rico no mundo do espaço: Lua, exploração do Sistema Solar, satélite, lançadores e, claro, SpaceX! Detalhamos 10 eventos que resumem este ano espacial de 2024.
Com mais de 2.800 satélites colocados em órbita, não estamos longe do recorde do ano passado (2.940). Assim, a órbita da Terra conta hoje com mais de 10 mil satélites ativos, dois terços dos quais pertencem à SpaceX. Com a próxima entrada de seu fundador Elon MuskElon Musk na administração Trump, EspaçoXEspaçoX é o grande vencedor de 2024 ao se tornar um verdadeiro império. Este ano espacial também testemunha que a China continua a ganhar poder, bem como o forte regresso da Europa espacial.
Slim: pouso preciso na Lua e cambalhota improvisada
A Lua esteve em destaque este ano com nada menos que três visitas à superfície por sondas automáticas. Um dos pousos na Lua mais notáveis é o da sonda japonesa Slim, que decolou em setembro de 2023 e depois tentou pousar em 19 de janeiro de 2024. O pouso na Lua foi acrobático porque a sonda acabou de cabeça para baixo! O pouso, porém, foi muito preciso com erro de apenas 55 metros (quatro metros sem a falha). Essa precisão é necessária se quisermos entregar carga a uma base lunar sem exigir muitas viagens dos astronautas no local. O pouso de Slim na Lua precedeu o pouso da sonda privada americana Nova-C Odysseus, que acabou tombada de lado!
Sophie Adenot recebe seu diploma de astronauta
Com os seus quatro companheiros europeus, a nova astronauta francesa concluiu a sua formação básica no dia 22 de abril, recebendo assim o seu diploma. Pouco depois, ela foi a primeira astronauta da nova seleção a ser designada para uma missão. Antes de partir paraISSISS em 2026, Sophie Adenot continua sua formação. Ela passou muitos meses no centro de treinamento da NASA em Houston, onde treinou para caminhadas espaciais em traje espacial. Ela também treinou no Canadá em manuseio de braços robóticarobótica.
Chang’e 6 relata as primeiras rochas do outro lado da Lua
O 1er Junho, a sonda chinesa repete o desempenho do seu antecessor Chang’e 5Chang’e 5 em 2021, trazendo quase dois quilos de amostras lunares, mas desta vez do outro lado, o que é uma novidade histórica! A missão foi um sucesso total que demonstra as impressionantes capacidades chinesas em missões lunares, pioneiras do ambicioso programa lunar chinês, que pretende que um homem chinês caminhe na Lua antes de 2030! Chang’e 6 carregava consigo um detector de radônio francês.
Tripulação da Starliner decola para a ISS… mas não sabe quando retornará
Esta seria a missão final de certificaçãocertificação da cápsula espacial fabricada pela Boeing, virou pesadelo devido a um vazamento. Os astronautas que atuam como pilotos de testes, Sunita Williams e Butch Wilmore, esperavam passar o Natal na ISS depois de decolar em 5 de junho para um voo que deveria durar apenas oito dias? Eles estavam preparados para isso, estão encantados! Após semanas de incerteza, a NASA decidiu devolver o Starliner vazio e trazer os astronautas de volta com a rotação da Tripulação 9, oito meses depois. Um novo adiamento foi anunciado, eles só cairão no final de março!
Ariane 6 decola pela primeira vez
Há muito aguardado, o foguetefoguete O Ariane 6 europeu decola com sucesso em 9 de julho, dando mais uma vez à Europa acesso independente ao espaço do qual tem sido privada desde a aposentadoria doAriana 5Ariana 5 em 2023. Porém, o sucesso não foi total porque o motor do segundo estágio não conseguiu reiniciar, impedindo as fases opcionais do primeiro voo, mas sem comprometer o lançamento em órbita. Após muitos meses de análise de dados, o problema foi identificado e as correções foram feitas para o segundo voo doAriana 6Ariana 6previsto para meados de fevereiro de 2025.
Mudança de rota para Bepicolombo
A sonda desenvolvida por Agências espaciais europeiasAgências espaciais europeias e o japonês alcançou seu quarto pairarpairar de Mercúrio em 4 de setembro, marcando a antepenúltima passagem antes de orbitar o primeiro planeta da nossa Sistema solarSistema solar. A sonda usa essas passagens como assistência de gravidadeassistência de gravidade adaptar sua trajetória. BepicolomboBepicolombo no entanto, está enfrentando problemas com seu sistema de propulsão, o que atrasará sua inserção em órbita ao redor MercúrioMercúrio.
A Starship se torna a nova estrela do espaço global
O dia 13 de outubro será sem dúvida uma das datas mais significativas deste ano. Durante seu quinto voo de teste, o primeiro estágio do SuperHeavy do Nave estelarNave estelar da SpaceX consegue retornar à sua plataforma de lançamento e é pego pelos braços do Mechazilla! Este é um novo avanço notável na reutilização. No total, a Starship terá voado quatro vezes este ano, apresentando progressos significativos a cada voo. Mas ainda há muito a ser feito antes de usá-lo como navio para a Lua ou Marte. A SpaceX pretende voar 400 naves estelares em quatro anos! As extraordinárias capacidades da embarcação inspiram muitos, inclusive na China.
Europa Clipper a caminho de Júpiter
A decolagem ocorreu à sombra da Starship, um dia após seu extraordinário desempenho. A sonda Europa Clipper Laboratório de Propulsão a JatoLaboratório de Propulsão a Jato da NASA partiu com sucesso em 14 de outubro para o sistema JovianoJoviano. A sonda iniciou assim a sua viagem de seis anos até à lua Europa de JúpiterJúpiterque irá estudar para caracterizar a sua habitabilidade. Por seu lado, a investigação europeia SucoSuco roçou a Terra e a Lua como parte de uma manobra de assistência gravitacional em sua longa rota até a lua jupiteriana GanimedesGanimedes.
Adras-J realiza a primeira dança em torno de um grande lixo espacial
Em 11 de dezembro, a empresa japonesa Astroscale anunciou que o satélite inspetor Adras-J havia chegado a 15 metros de seu alvo, um antigo estágio superior de um foguete japonês que se tornou um grande pedaço de lixo espacial em órbita baixa. Financiado peloAgência Espacial JaponesaAgência Espacial JaponesaAdras-J é uma primeira demonstração de inspeção de detritos espaciais, que exigiu muito tempo e muitos cuidados para se aproximar do alvo com segurança. Esta missão é pioneira na área de limpeza da órbita da Terra.
Sonda Parker Solar cada vez mais perto do Sol
Nunca estaremos tão perto de SolSol até a véspera de Natal! A sonda Parker Sonda SolarSonda Solar (PSPPSP) da NASA passou a 6,2 milhões de quilômetros do nosso estrelaestrelaou “dentro” doatmosferaatmosfera do Sol. A sonda sobreviveu a uma temperatura extrema entre 870 e 930°C! Seu objetivo é estudar coroa solarcoroa solar e seus diferentes mecanismos de aquecimento, ainda hoje pouco compreendidos.
